В Чите обзавелся МТСом, который, кстати говоря, тоже мало где работал до Хабаровска. Вышки сотовой связи там не такие, как у нас, они высотой больше сотни метров и стоят на возвышенностях. За Читой асфальт кончился и началась знаменитая грунтовка, которой меня столько пугали. Это широкая, полосы в четыре дорога из суглинка, забутованная крупным гравием под названием "скальник" и укатанная катками. Скальник делается там же на камнедробильных машинах, стоящих рядом с дорогой. По ощущениям дорога - очень грубый асфальт, это когда сухо.
Когда мне попадались сухие участки, мы с бумером валили там за сотню, по мокрому - не более 60-70 км/ч. Самым главным было не вылететь на нераскатанный гравий, на котором мотик начинало разматывать, и не попасть в чистый суглинок, выбоину или лужу - под конец вода с песком изорвала мне дождевые штаны снизу в лохмотья.
Везде валялись обрывки автомобильных камер и останки шин, но мне за всю дорогу колесо проколоть так и не довелось. Участки гравийки, от 50 до 200 километров, перемежаются шикарнейшей асфальтовой дорогой, на которой можно ехать, закрыв глаза и отпустив руль. Делают дорогу на совесть - заливают бетон, поверх насыпают песчаную подушку, кладут металлическую сетку и только потом кладут асфальт - как в Германии. На всей федералке, по моим подсчетам, осталось не более 600 км грунта плюс 200 км перед Иркутском, несколько участков километров по 20 за Хабаровском - думаю, что до конца года дорожные работы везде будут закончены. Все местное население мужского пола там занято на строительстве дорог, работа неплохо оплачивается, поэтому дорога быстро строится и все при деньгах и при деле. Машин почти нет, только встречные перегоны, в основном на малолитражках, обклееных скотчем, и изредка фуры и грузовики, все остальное - это техника, занятая на строительстве дорог.
От Сбеги почти до Чернышевска нет электричества, и заправки там работают на дизель-генераторах, и на всей федералке это единственный по настоящему безлюдный участок, где население - преимущественно сидевшие в местах не столь отдаленных. В Сбеге я сцепился с пьяными местными жителями, взгромоздившимися на мой мотик, пока я обедал в кафе, но все обошлось без драки - больше никаких серьезных конфликтов за всю поездку у меня не было. В этих местах ночевать можно только в палатке - у мотелей нет огражденных дворов, а мотик нельзя оставлять без присмотра, или надо обращаться к местным жителям, но я не пробовал. Еще одна проблема - съезды с дороги есть только там, где грунтовка, а асфальт кладут на высокую песчаную насыпь, с которой в лес не съедешь даже на эндуро. Звери-птицы в лесу не боятся людей - в Бурятии орлы нагло сперли у меня батон, лежащий на мотоцикле, отлетели на сотню метров и склевали, а когда я ночевал под Чернышевском, прикормил хлебом куропаток, и они не хотели уходить. Слава богу, какой-нибудь царь зверей в гости в палатку не завалился:-)) За 80 км не доезжая до Чернышевска начинается цивилизация и падают цены на бензин (на грунтовке АИ-92 - 29 руб. за литр!) - появляются нормальные заправки и магазины, автобусные остановки и мотели, появляется дорожная разметка и менты (изредка), сотовая связь. За несколько дней, проведенных под дождями, я привык ехать и спать в мокрой одежде настолько, что перестал это замечать - шерстяная одежда, одетая на голое тело, на голову заруливает любое термобелье. Просушиться удалось только за Хабаровском, где закончились дожди и началась жара. На биробиджанском КПП, пока у меня проверяли документы, местная живность загрызла меня настолько, что чешусь до сих пор - и так везде в Амурской области вплоть до Хабаровска - там уже другой рельеф местности и климат. До Хабаровска почти везде вдоль дороги луга и деревья, залитые водой, очень влажно и сыро, по ночам туманы, в которых тяжело ехать - особенно мне, очкарику. Километров за 300 до Хабаровска встретил первого за неделю мотоциклиста на старой "магне" - он потерял дождевик и вернулся за ним - я, не разговаривавший до этого ни с кем несколько дней, слез с мотоцикла с криками "Байкер! Живой байкер! Иди сюда!!!" - слава богу, Миша из Благовещенска, следующий на слет в Находку, оказался человеком понимающим и спокойным:-)) Дальше мы ехали уже вместе.
На КПП на въезде в Хабаровск решили дождаться моих товарищей - я отослал им СМС с текстом "Буду ждать вас на КПП на въезде в Хабаровск", часа через четыре подъехали Леха с Пашей. После обниманий-целований сказали, что списались с человеком из хелп-листа, он будет ждать нас на КПП. Ждали часа два, пока Леха не показал мне его СМС - это была моя смска с нового номера, который они, оказывается, не знали:-))) В итоге глухой ночью Мише пришлось звонить в мотоклуб "Iron Tigers MC" знакомым, они приехали за нами и проводили нас до своей мастерской, где мы совместно выпили немного и завалились спать. Наутро я менял кончившиеся тормозные колодки, Паша покинул нас и один поехал во Владивосток к родственникам, а Миша, Леха и я ближе к вечеру отправились в Спасск-Дальний, к товарищу моему Лехе Курсу погостить. Наверное, это был самый трудный участок за всю поездку, и эти 280 км мы ехали почти 20 часов - сначала были комары, за 20 км наглухо залепляющие визор, потом туман, в котором нельзя было ехать быстрее 80 км/ч, у всех барахлили мотоциклы, потом вытаскивали из канавы улетевшего туда мотоциклиста, ехавшего на слет, в итоге вымотались так, что просто-напросто завалились спать на скамейках придорожного кафе, прямо в экипе и шлемах, чтобы не сожрали комары. На въезде в Спасск Мишина "магна" умерла окончательно - не заводилась, даже с толкача. Потом приехал Курс, и стали мы Мишин мотик чинить.
Мимо нас на слет проехали по очереди четыре голды, и каждый останавливался и предлагал помощь, а четвертый просто слез и стал с нами ковыряться - оказалось, что батарея умерла безвозвратно, купили батарею от "Урала", поставили и поехали к Курсу. Помылись и нажрались тут же вкусным уссурийским пивом, потом купаться поехали на карьеры в скалах, а дальше я плохо помню. На следующий день, 6 августа, мы поехали на слет в Находке, а Курс с женой решили ближе к выходным туда приехать. Зарулив на территорию, тут же попали в лапы к "тиграм", у которых мы ночевали в Хабаровске, и были затащены жить на территорию клуба, в "тигрятник", как они выразились. Слет оказался веселый, несмотря на то, что не было пъяных покатушек, потому что организаторы отбирали ключи у пъяных, никто не дрался и не скандалил. На слете было сразу трое мотоциклистов, едущих в кругосветку - Гена Философ из Молдовы, "байкер-кругосветник" Петрухин из Казахстана и американец Даг Вотке.
Самым прикольным и неамбициозным оказался американец - простой мотомеханер из Алабамы, вкалывавший целый год, чтобы так кататься. По аналогии с его фамилией предложил ему водки - но он испугался и убежал:-)) Послушали концерт, попили пивка и поехали наутро по окрестностям кататься, но уже без Миши, который на слете с девицами загулял.
Паша показался на первый взгляд неоднозначным, но общительным и весьма симпатичным человеком, который решил отправиться в первый в своей жизни дальнобой - во Владивосток. 
Кроме нас, из "иностранцев" на слете оказался еще камрад из Москвы, незадолго до этого исколесивший Казахстан и усиленно отговаривавший нас от поездки в эту страну на наших мотиках и нашей резине. Поэтому мы решили скорректировать наши планы и в Казахстан не ехать, а подождать Леху Ивана, который должен был выехать 19-го июля, в славном городе Самаре, где мы планировали остановиться для замены расходников, ну и чтобы друг без меня не ехал один полстраны. Глуховский слет оказался небольшим, но очень душевным, особенно удивили крутые украинские музыканты из группы "Монолит", игравшие вещи на уровне "Арии". 
